Apple akhirnya kembali meluncurkan produk selanjutnya untuk seri iPad Mini, yakni iPad Mini 7. Perangkat ini menjadi generasi penerus bagi iPad Mini 6 yang meluncur pada tahun 2021.
Dengan waktu rilis yang berselang tiga tahun dari pendahulunya, iPad Mini 7 pun membawakan sejumlah peningkatan spesifikasi yang cukup drastis. Salah satu peningkatan yang jadi sorotan adalah keberadaan chip Apple A17 Pro, sehingga membuat kinerja iPad Mini 7 ini lebih kencang dari iPad Mini 6 yang memaakai A15 Bionic.
Apple A17 Pro pada iPad Mini 7 merupakan chipset yang sama dengan iPhone 15 Pro dan Pro Max yang muncul di pasaran tahun lalu. Namun, setelah dilihat lebih dalam lagi, versi Apple A17 Pro yang disematkan pada iPad Mini 7 ternyata mengalami “pemangkasan”. Sehingga, performanya tidak akan sama persis dengan Apple A17 Pro di iPhone 15 Pro series.
Apa bedanya Apple A17 Pro yang berada di iPad Mini 7?
iPhone 15 Pro dan Pro Max dibekali Apple 17 Pro yang memiliki 6 inti CPU dan 6 inti GPU. Namun, versi Apple A17 Pro di iPad Mini 7 rupanya hanya mengantongi 5 inti GPU saja, sedangkan jumlah inti CPU-nya masih sama. 
Dengan demikian, pengguna iPad Mini 7 tetap agaknya tidak merasakan adanya perbedaan performa saat melakukan aktivitas yang berat di CPU, seperti mengetik, membuka aplikasi, memindahkan data, melakukan multi-tasking, atau menggunakan fitur-fitur kecerdasan buatan.
Namun dikarenakan jumlah GPU yang lebih sedikit, performa gaming pada iPad Mini 7 kemungkinan tidak akan setinggi iPhone 15 Pro dan Pro Max. Akan tetapi, pengguna juga bisa saja tidak akan menyadari perbedaan performa tersebut pada aktivitas sehari-hari.
Apple A17 Pro di iPad Mini 7 memiliki 6 inti CPU yang terbagi menjadi 2 inti performa “Sawtooth” (2,11 GHz) dan 4 unit hemat daya “Everest” (3,78 GHz). Chipset ini diproduksi dengan teknologi manufaktur 3 nanometer serta mengandalkan Apple A17 GPU yang terdiri dari 5 inti. A17 Pro juga dibekali Neural Engine 16 inti yang diklaim 2x lebih cepat dibandingkan generasi sebelumnya.
Dibandingkan iPad Mini 6, varian iPad Mini 7 mengalami peningkatan memori menjadi RAM 8 GB dan storage 128 GB, alias dua kali lipat lebih besar. Apple iPad Mini 7 turut dilengkapi sederet fitur-fitur kecerdasan buatan (AI) yang disebut “Apple Intelligence”. Ini adalah istilah yang pertama kali diperkenalkan saat peluncuran iPhone 16 series.
Fitur ini juga rupanya merambah ke perangkat-perangkat lain, seperti iPhone 15 Pro dan Pro Max, iPad dan MacBook dengan chip M1 dan seterusnya, dan terakhir adalah iPad Mini 7. Di antara semua produk Apple, iPad Mini 7 adalah perangkat termurah yang dibekali Apple Intelligence.
Alasan di balik jumlah inti GPU yang dipangkas pada iPad Mini 7
Fenomena chipset yang mengalami “downgrade” ini biasanya terjadi saat ada sekumpulan chipset hasil produksi yang tidak lolos kontrol kualitas. Apple bisa jadi berupaya memangkas biaya produksi dengan melakukan “chip-binning”.Di saat ada hasil produksi chipset yang tidak mencapai performa maksimal pada setiap core-nya, pabrikan mematikan satu core dan mengalihkan chipset tersebut ke perangkat lain yang lebih murah. Dalam hal ini, hasil produksi batch Apple 17 Pro yang performanya “kurang maksimal” untuk iPhone 15 Pro dan Pro Max dialihkan ke iPad Mini 7.
Apple pernah melakukan “chip-binning” untuk produk-produk lainnya
Fenomena “chip-binning” ini bukan pertama kali terjadi pada iPad Mini 7. Sebelumnya, Apple juga pernah menurunkan besaran clock speed pada Apple A15 Bionic yang mengotaki iPad Mini 6. Di saat harusnya Apple A15 Bionic berjalan pada kecepatan 3,23 GHz seperti di iPhone 13, kecepatan chipset pada iPad Mini 6 diturunkan menjadi 2,93 GHz.Selain itu, chipset Apple M2 pada iPad Air (2024) juga mengalami penurunan clock speed dibandingkan chip Apple M2 di perangkat-perangkat Apple lainnya. Chip-binning akan membuat Apple menghemat biaya produksi, yakni dengan cara mengalihkan chipset yang sudah dibuat, menjadi komponen layak pakai untuk perangkat lainnya, daripada harus membuat chipset baru dari awal.
Efeknya ke pengguna pun nyaris tidak berasa, karena performa keseluruhan perangkat mestinya tetap layak. Alhasil, pengguna pun condong akan merasakan kinerja yang tidak berbeda pada kebanyakan aktivitas sehari-hari.
iPad Mini 7 sudah bisa dibeli via pre-order sejak tanggal 15 Oktober 2024 dengan harga mulai dari 499 dolar AS (setara Rp7,7 juta). Adapun unit-unit iPad Mini 7 akan mulai tersedia di toko resmi Apple Store serta rekanan Authorized Reseller pada 23 Oktober 2024.
